"OTELLO"

 'Otello'

VICENTE Escudero era el crítico musical de EL DIARIO VASCO y firmaba sus crónicas con el seudónimo de Tristán de Easo. Reunía en su persona la modestia y el conocimiento musical. Cuando hacía un elogio de un artista o una obra, valía oro, pues todo el mundo sabía que los juicios que emitía Escudero eran acertados y justos.

Por eso a todos los que trabajábamos con él hace cuarenta y tantos años nos llamó la atención cuando una noche llegó a la redacción más locuaz que de costumbre y lo primero que dijo fue: «Vengo de asistir a la mejor representación de una ópera que recuerdo. Y he seguido muchas en mi vida».

Venía del Teatro Victoria Eugenia donde aquella tarde del 10 de setiembre de 1954 se había representado la ópera Otello, dentro del programa de la Quincena Musical. Y venía entusiasmado. No era para menos la cosa, pues aquella representación había reunido elementos de excepcional valía en el foso y en la escena.

Allí estuvo aquel día el maestro Emilio Tieri, músico de gran talento y exquisita sensibilidad, y allí estaba nada menos que la orquesta del Mayo Florentino, joya y garantía del buen éxito de la reunión y que desde el primer compás supo dejarse sentir, a lo largo de los cuatro actos, como protagonistas por su calidad, matices y unidad que ofreció en todo momento. Esto era algo de lo que escribió aquella noche nuestro compañero Escudero.

Todos bordaron la ópera de Verdi. Y si me he referido a la orquesta del Mayo florentino, no puedo silenciar a nuestro Orfeón Donostiarra. Allí estaban ochenta voces seleccionadas, impresionando al público. Y en el escenario el tenor dramático Vittorio de Santis, una voz y un actor, que se paseó por las regiones agudas y centrales con una naturalidad que ponía a prueba sus facultades técnicas. A lo largo de los cuatro actos supo estar en su lugar y hacer un papel con una naturalidad y un dominio de la escena excepcionales.

Y junto a él, la soprano Cesy Broggini, artista y cantante, que parecía que el papel de ‘Otello' había sido escrito para ella. Su dirección, dulzura y espiritualidad imprimieron a la escena un carácter encantador. Y además era bellísima y delicada. Cautivó aquella voz, una de las más ricas y puras de la lírica italiana. Fue la triunfadora junto a Vittorio de Santis. También triunfaron aquel día nuestros Carlos Munguia, Joaquin Deos y Licia Galvano

Otello volvió a representarse el domingo, 12. Dejó un gratísimo recuerdo que perduró durante mucho tiempo en los anales de la vida artística donostiarra.

10 septiembre 97 KOXKAS - R.M.

"MENDI MENDIYAN"

 “Mendi mendiyan”

Cuando el sábado 21 de mayo de 1910 se levantó el telón en el teatro Campos Eliseos de Bilbao, para el estreno de «Mendi Mendiyan», el maestro José María Usandizaga ya era conocido en el mundo musical pese a sus pocos años pues había escrito diversas obras, como un «sol» mayor para instrumentos de cuerda, una suite en «la» para orquesta, una obertura sinfónica, «Bidasoa», para banda, una sonata en «si»> para piano y violoncello, tres rapsodias vascas, un notabilísimo improntu para piano dedicado al famoso pianista y alcalde de San Sebastián «Leo de Silka», dos rapsodias para orfeón...

El teatro Campos Elíseos estaba abarrotado de público, hallándose presentes muchos donostiarras que habían acudido al estreno. La expectación era enorme y si los donostiarras estaban convencidos del éxito que acompañaría al maestro, los  bilbaínos al no conocer tan a fondo al joven autor querían cerciorarse de una manera directa. La ópera gustó mucho, sobre todo la partitura de Usandizaga quien al final de todos los actos fue llamado a escena en unión del autor del libreto señor Power. El entusiasmo de los que asistieron al estreno fue compartido por la crítica que escribió entre otras cosas: «Su dominio admirable de la orquesta, la prodigiosa riqueza de timbres que consigue y la entonación briosa y pasional que imprime a sus pasajes dramáticos, sorprende y admira a los profesionales, críticos y aficionados»>.

La acción de “Mendi Mendiyan” transcurre entre pastores. Se trata de una fábula que termina trágicamente, y tiene el aliento violento y pasional de las viejas leyendas vascongadas. Las figuras de Andrea, la ingenua pastora, de José Mari, el mozo enamorado, de Gaizto a quien los celos llevan a la cólera, del abuelo Juan Cruz, un viejo roble encorvado por los años... están magníficamente logradas. El maestro Usandizaga mostró en “Mendi Mendiyan” su inspiración, escribiendo un poema sinfónico fresco, vigoroso, genial.

El propio Usandizaga dirigió la orquesta en el estreno y manejó la batuta con elegancia, sobriedad y sencillez, logrando una difícil cohesión y unidad. Participaron en la gran velada el Orfeón de Bilbao y la Sociedad. Coral que estuvieron a la altura del acontecimiento.

Para celebrar el éxito de «Mendi Mendiyan» organizó el Orfeón donostiarra un banquete que tuvo lugar a las nueve de la noche del 30 de junio en el teatro Circo de San Sebastián asistiendo los autores de la ópera, Power y Usandizaga, el director del Orfeón bilbaíno y la junta directiva de la coral de la villa vizcaína. El menú fue el siguiente: entremeses variados; sopa de crema condesa; filetes de merluza fritos, salsa tártara; solomillo mechado con guisantes del país; fondos de alcachofa Baugoute; pollos a la broche; ensalada Batavia; pirámide de helado a la vainilla; postres variados. Vinos Rioja. Café y licores. A la terminación del banquete el Orfeón Donostiarra cantó varias obras de Usandizaga y una de Esnaola.

Cuatro años después, con el estreno de «Las Golondrinas» en Madrid vendría la consagración definitiva de Usandizaga.

R.M.