2002 - LA GOTA DE LECHE

 LA 'GOTA DE LECHE'

Muchos donostiarras se acordarán de la Gota de Leche, la institución que durante tantos años trabajó incansablemente al servicio de los niños, al cuidado de la infancia, anticipándose a todos los demás centros de puericultura local.

Los que después se convertirían en sus fundadores se impresionaron en la Exposición de París del año 1900 al conocer los nuevos métodos de maternización de la leche. Enviaron al director de la granja Fraisoro, el francés Henry Delaire, a Fecamp, para que se informara sobre el método Gaertner, muy perfeccionado por Leon Dufourt, que era el director de las insti-tuciones de aquella población francesa.

Ocurría, sencillamente, que se había comprobado que por cada cien nifios a quienes sus madres no podían alimentar con leche propia, y por tanto les daban leche de vaca, se morían cuarenta y seis, mientras que por cada cien niños que se alimentaban con leche de vaca maternizada sólo siete morían.

La finalidad de la Gota de Leche era ser un centro de puericultura, de medicina infantil, preventiva y curativa, donde se facilitaba la dietética o alimentación láctea necesaria para los niños hasta los dos años de edad.

Nació como centro alimenticio, facilitando un alimento que en ninguna otra parte de la ciudad podía encontrarse, ni tampoco sus equivalentes. La institución se abastecía en su vaquería propia, que tenía en el caserío Iza, en el barrio de Igara.

Se fundó el 28 de septiembre de 1903 con asistencia de la Reina Madre Doña María Cristina y de Alfonso XIII, el ministro de Estado conde de San Bernardo, su fundador don Tomás Balbás, vicepresidente de la comisión provincial y presidente de la Caja de Ahorros Provincial y autoridades locales. Sus primeros médicos fueron don Francisco Tames y don Manuel Celaya.

La Gota de Leche estuvo primeramente instalada en la calle San Marcial, seguidamente se trasladó a unos locales junto al mercado de San Martín, más tarde fue a la hoy denominada calle Arrasate esquina a Vergara y por último a la calle Guetaria esquina a San Martín.

La Gota de Leche, además de la consulta médica disponía de una serie de servicios, todos gratuitos, como Rayos X, Rayos ultravioleta, análisis clínicos y dietéticos, y cuanto comprendía la puericultura y la pediatría.

Los servicios que prestaba iban en aumento y si en 1937 atendió a 2.578 consultas, en 1962 fueron nada menos que 12.118.

Ignoro por qué razones se clausuró la Gota de Leche hace ya unos cuantos años y cuyo recuerdo sigue vivo entre los donostiarras que conocieron la institución y no digamos quienes fueron en ella atendidos.